- Какой плащ? - я вообще перестал что-либо понимать.

- Синенький, симпатичный - оживилась Кролина - С гербом нашего клана. Кстати, так себе герб, я бы поменяла.

- И? - поторопил я девушку - Дальше чего?

- Ничего - Кро снова стала рассматривать перстень, а после, удовлетворенно хрюкнув, надела его на палец - Взял Рыжего, тот стрельнул у меня пару свитков портала и они ушли. Вообще - куда мы катимся, а? Неписи выпрашивают свитки у игроков. Закат цивилизации, блин.

- И не говори - на сердце у меня стало чуток поспокойнее. Во-первых с Лейном где-то рядом обретается Леннокс, во-вторых, свитков они выпросили два, так что как минимум один из них точно вернется обратно.

- Шик? - спросила Кро, показывая мне руку с надетым на нее перстнем. Впрочем, у нее на каждом пальчике было по перстню.

- Не то слово - подтвердил я - Хороша, как весенний рассвет.

- Полагаю, что вернется он, никуда не денется - Кролина повертела перстень на пальце - Он, видать, к местным аксакалам пошел, разговоры разговаривать. Правильный он непись, как и полагается Королю-без-Королевства.

- Не прирезали бы - пояснил я ей причины своего беспокойства - Тут народ прямой, тянуть не станут. Чуть что - за мечи хватаются...

- А потом танцуют, разбрасывая вокруг себя серебряные монеты, и стреляют из луков в воздух - хмыкнула Кролина - Квест связанный с Лейном у тебя ведь есть?

- Есть - подтвердил я.

- Не накрылся еще?

- Нет, конечно - понял я, к чему она гнет - Но просто...

- Просто ты не влияешь на ситуацию - подытожила Кро - Отвыкай, малыш от этого, отвыкай. Ты заварил большую кашу, и неустанно подливаешь в нее молоко и кидаешь все больше и больше овсяных хлопьев, и все еще надеешься, что сможешь сам разложить ее по тарелкам, до того как она вылезет из кастрюли. Не рассчитывай на это.

- Ты так думаешь? - мне стало неприятно - эта внешне ветреная и беззаботная эльфийка сейчас вывернула меня шкуркой наружу.

- Уверена - Кролина вытянула стройные ноги - Сегодня здесь отметились как минимум два десятка представителей кланов из топа, они ходили и водили жалом. Стало быть, прикидывают, не свернуть ли нам шею, пока мы маленькие. Ко мне сегодня подошло не меньше сотни человек с пожеланием вступить в клан, из них три десятка подставных. А может и больше, я же не Штирлиц, чтобы шпиёна за версту видеть.

- А остальные? - немедленно спросил я.

- А остальные просто туристы и идиоты - махнула ладонью Кролина - Таких мне и даром не надо.

- Жаль, люди бы нам не помешали - вздохнул я.

- Но не абы же кто? - резонно заметила Кролина - Вот Слав - это то, что надо, а все эти любители острых ощущений, охотники за титулами - что в них проку? Лучше находить одного человека в неделю, но это будет надежный и грамотный человек, чем набрать толпу баранов.

- Согласен - не стал спорить с ней я - Тут - на все сто. Тем более что вакансий не так уж и много, меньше сотни.

- В смысле? - прищурилась Кро.

Я объяснил ей про ограничения по наему новых членов клана и после того, как я замолчал, она встала с лавочки и отвесила мне подзатыльник, не сильный, но обидный. Ради правды, она сначала огляделась, не смотрит ли кто на нас - видимо, чтобы не уронить мой статус.

- Ты про это должен был мне сказать с самого начала - возмущенно заявила мне девушка - Вот как можно быть таким безответственным, а?

- Не сообразил - потер затылок я. Повода для обиды я не видел - все было именно так, мой косяк - Дел много, то, се...

- Про то и речь - Кролина снова присела на лавочку - И руководство по управлению кланом, ты конечно, так и не прочел?

- Конечно - подтвердил я - Не прочел.

- Давай его сюда - Кролина открыла обмен - Сама прочту, потом тебе расскажу. На тебя надеяться в этом вопросе явно не имеет смысла.

А чего обижаться - права она, нет у меня на это времени. Я вон до сих пор даже на пергамент не глянул, что мне в награду за квест выдали. А если вообще начать вспоминать все то, что мне надо сделать, то сразу можно за голову браться...

- И вот еще - мурлыкнула Кролина, убедившись, что я перебросил ей руководство - Надеюсь, что раньше или позже ты мне все-таки расскажешь, в какую именно ты историю попал. Что ты темнишь - я не сомневаюсь, но торопить тебя не стану. Когда решишь - тогда и скажешь. Не всем, только мне, по крайней мере, пока только мне.

- Хорошо - пообещал я ей - Расскажу. Но только не сейчас, хорошо?

- Так я и не тороплю - Кролина потянулась - К тому же времени у нас почти нет - на следующей неделе мы как клан или поднимемся, или перестанем быть вообще. Все же просто - естественный отбор.

А ведь мне повезло с ней. Одно только плохо - раньше или позже ей станет скучно, и тогда она уйдет, вот такой она человек. Но до той поры еще много времени пройдет, да и скуки я так думаю, особой не будет, особенно если выгорит то, что я задумал. Вот только Лейн, ерш его медь, куда же он уперся?

- Естественный-то он естественный, только людей у нас все равно мало - Я присел рядом с ней - Неписями прирастаем, но что с тех неписей? А вот постоянного состава - ты, да я, да мы с тобой.

- Не скажи - Кролина покачала пальчиком - Мало нас, да, но народ-то какой?

Около околицы что-то бахнуло, вверх взметнулся сноп искр и раздался радостный детский визг, в котором отчетливо слышался голосок Трень-Брень.

- Отборный - вздохнул я - Не спалила бы селение. Где одна фея пройдет, там всему клану Мак-Праттов делать нечего.

- Ну, она скорее подтверждает мои слова, чем опровергает их - невозмутимо ответила мне Кро - Ее всегда можно отправить в клан врага, как оружие массового поражения.

- Нельзя - с сожалением отмел ее предложение я - Женевская конвенция запрещает, это может быть расценено как военное преступление.

Я встал с лавочки и потянулся.

- Ладно, пойду. Надо еще одно дело закончить, серьезное, нешутейное. Кстати, о делах.

Я огляделся вокруг, не нашел искомого и спросил у Кролины, уже доставшей руководство по управлению кланом -

- Ты счетоводов не видела? Не знаешь, где они?

- Видела - Кролина махнула рукой в сторону нашей резиденции - Они себе там комнатушку отжали, сидят, что-то обсуждают.

Я поблагодарил ее и пошел к дому, размышляя о том, что я в последнее время занимаюсь, что в игре, что в жизни одним и тем же - вскарабкиваюсь на шеи женщин и еду на них. Сам чего-то суечусь, бегаю, вроде как какие-то вопросы решаю, а в результате решение всех проблем падает на плечи этих хрупких созданий. По сути, я, конечно, занимаюсь глобальным, но что стоит эта одна мегапроблема без решения десятков мелких? Да ничего. Если бы не Вика - рухнул бы 'Вестник Файролла' к чертям свинячьим, и не стал бы со мной Зимин церемониться. Без Кро здесь вообще сейчас бы бардак был. Неправильно это, неверно. А как все это изменить - мне пока неясно, времени-то совсем нет.

Бухгалтера и впрямь отхватили себе довольно просторную комнату в правом крыле, повесили на дверь медные таблички 'Счетная комиссия' и 'Без стука не входить', да еще и закрылись на засов.

Я постучался и сказал выглянувшему из-за двери брату Опену -

- Мне бы с братом Михом пошептаться.

Тот кивнул и через мгновение в коридор вышел брат Мих. В комнату меня не пригласили, что меня, впрочем, совершенно не расстроило.

- Сначала я хочу вас поблагодарить за вашу помощь - протянул я руку брату Миху - Если бы не вы - не знаю, выбрались бы мы оттуда или нет.

- Да ладно - ответил мне счетовод, но руку пожал. Мощное, я вам доложу, рукопожатие у этого работника ведомостей и актов сверки - В таких делах чего выяснять, кто помог, а кто нет. И потом - вы наш наниматель, как вас было не прикрыть.

Стало быть, его изначально прикрепили ко мне, спину охранять. Бережет брат Юр свои инвестиции. Ну и славно, мне только того и надо.

- И еще у меня просьба одна есть - перешел я к цели своего визита - Меня завтра не будет, дела у меня. А в овраге, где мы сегодня из лаза выбрались, в полдень, скорее всего меня уже могут ожидать инквизиторы, которых от Кадранса дозорные развернут. Может, вы туда наведаетесь, сюда их приведете? Я вам и свитки порталов дам.